[말차라떼] 피할 수 없는 인생 2모작

꽤 오래전부터 필자의 진료실을 방문하는 환자를 보면서 건강수명이 늘었다는 사실을 실감한다. 50대는 말할 것도 없고 60대도 젊다. 피부는 어쩔 수 없지만 외모와 체형이 30-40대에 밀리지 않는다. 건강하고 활기차다. 70세는 되어야 나이가 들어 보이고 80대는 되어야 노인으로 보인다.

의학의 발달 등 여러 요인 덕분으로 수명이 급격히 늘었다. 통계청에 따르면 2023년 한국인의 기대수명은 83.5세다. 100세를 넘은 사람도 심심찮게 만난다.

하지만 사회 시스템은 늘어난 수명을 감당하지 못한다. 정년이 있어서 기계적으로 은퇴한다. 실제는 훨씬 전에 직장을 나온다. 오래 있고 싶어도 몸도 마음도 건강한데 떠나야 한다. 전문직도 비슷하다. 정년이 없다지만 나이를 먹으면 시장에서 도태된다.

은퇴한 사람은 처음에는 좋은데 몇 달 지나면 지겹다고 말한다. 학생 때 방학과 비슷하다. 할 일이 없으면 심심하다. 나중에는 개학을 기다린다. 지루함은 참 참기 힘들다. 그런 방학이 몇십 년이 남았다면 고역일 것이다. 노후 걱정이 없는 사람도 남는 시간에 질린다.

직장을 다니든, 전문직이든, 돈이 아주 많든 인생에서 이모작, 삼모작은 피할 수 없다. 힘이 있을 때 여유 있을 때 인생 후반기를 준비해야 현명하다. 낯선 일은 손에 익으려면 몇 년이 걸리고 전문가가 되려면 십 년은 꾸준히 투자해야 한다. 지금 생업에 지장이 없는 일, 시너지가 날 수 있는 일을 택해 하루라도 빨리 시작하는 게 성공 확률이 높다.

새로운 일에 도전할 때 액수가 적더라도 이왕이면 돈을 벌 수 있는 일이 좋다. 돈이 된다는 의미는 남이 인정한다는 말이다. 취미와 프로의 차이다. 돈을 벌어야 시간과 재료를 재투입할 수 있다. 글을 써도 돈을 벌지 못하면 자기만족이고 그림을 그려도 남이 사주지 않으면 취미다. 혼자 만족하고 혼자 즐기고 그걸로 끝이다.

돈과 상관없이 봉사하는 삶도 가치가 있다. 하지만 몇 년간 시간을 투입하고 집중하기로 했다면 돈을 벌 가능성이 있는 일을 찾자. 돈을 벌 수 있게 노력하자. 남에게 도움이 되고, 인정받고, 노력하면 전문가가 될 수 있고, 제자를 키울 수 있는 일이 좋다. 배우고자 하는 사람이 있다면 사회에서 수요가 있다는 뜻이다. 가르침은 쏠쏠한 부업이다.

시간은 흐르고 언젠가는 일과 인생에서 은퇴하는 날을 피할 수 없다. 그래도 준비하기에 따라 인생 후반기를 풍요롭게 보낼 수 있다.

관련기사

출처 : 자유일보(https://www.jayupress.com)